在魏晉南北朝之前，花鳥作為中國藝術(shù)的表現(xiàn)對(duì)象，一直是以圖案紋飾的方式出現(xiàn)在陶器、銅器之上。那時(shí)候的花草、禽鳥和一些動(dòng)物具有神秘的意義，有著復(fù)雜的社會(huì)意蘊(yùn)。人們圖繪它并不是在藝術(shù)范圍內(nèi)的表現(xiàn)，而是通過它們傳達(dá)社會(huì)的信仰和君主的意志，藝術(shù)的形式只是服從于內(nèi)容的需要。
 

吳昌碩 戊午（1918）年作 傲骨寒梅 鏡心 水墨紙本 127.7×66.5cm

 

花鳥畫中的畫法中有“工筆”、“寫意”、“兼工帶寫”三種。工筆花鳥畫即用濃、淡墨勾勒動(dòng)象，再深淺分層次著色；寫意花鳥畫即用簡練概括的手法繪寫對(duì)象；介于工筆和寫意之間的就稱為兼工帶寫，形態(tài)逼真。

 

杜審言 《渡湘江》詩：“遲日?qǐng)@林悲昔游，今春花鳥作邊愁。” 袁宏道 《狂言·讀卓吾詩》：“三春花鳥猶堪賞，千古文章只自知。”。

 

中國花鳥畫集中體現(xiàn)了中國人與作為審美客體的自然生物的審美關(guān)系，具有較強(qiáng)的抒情性。它往往通過抒寫作者的思想感情,體現(xiàn)時(shí)代精神,間接反映社會(huì)生活，在世界各民族同類題材的繪畫中表現(xiàn)出十分鮮明的特點(diǎn)。

 

經(jīng)過數(shù)千年的發(fā)展，中國花鳥畫積累了豐富的創(chuàng)作經(jīng)驗(yàn)形成了自立于世界民族之林的獨(dú)特傳統(tǒng)，終于在近現(xiàn)代產(chǎn)生了吳昌碩、齊白石、潘天壽、李苦禪、朱宣咸、關(guān)山月，等花鳥畫大師。